Tillverkning av Bourbon

Bourbon måste enligt amerikansk federal lag tillverkas på en mäsk av minst 51 procent majs - resterande del är oftast råg och kornmalt, där en del av kornet är mältat för att majsens stärkelse ska omvandlas till jäsbart socker. Bourbon destilleras i kolonnapparat och därefter lagras den på rostade ekfat, vilka rostats så kraftigt att ekträets naturliga socker har karamelliseras - och där har vi också ett av svaren på bourbonens söthet.

Sour mash är en tillverkningsmetod som används av de flesta destillerier i USA och framför allt vid framställning av bourbon och rye whiskey. Metoden går ut på att man tar en del av mäsken från föregående destillering och tillsätter den till den nya mäsken. Detta gör man antingen vid mäskningen, jäsningen, eller vid båda tillfällena. Orsaken till att man gör på detta sätt är att ge en jämnare och starkare smak . Om man inte tillsätter sour mash kallas mäsken för sweet mash.

Det är inte bara majsen och de nya faten som ger bourbon dess tydliga karaktär. Det gör även det skiftande klimatet i Kentucky. På somrarna kan det bli över 40 grader varmt och vintrarna är ofta stränga. Dessa temperaturskillnader gör att whiskeyn "åldras" fort och gör att den redan efter ett par år fått en rik smak och en gyllenbrun färg.

Enligt samma federala lag måste lagring ske i minst två, men inte sällan är lagringen mellan fyra och tolv år lång - därefter måste ekfaten kasseras.